Os republicanos do NH avaliam DeSantis, enquanto ele oferece uma retórica dura na campanha primária

Aug 01, 2023

Todo republicano que concorre à presidência que não se chama Donald Trump deve esperar se beneficiar das últimas acusações criminais do ex-presidente. Mas nenhum candidato pode precisar mais do impulso do que aquele que todas as pesquisas mostram em segundo lugar: o governador da Flórida, Ron DeSantis.

DeSantis acabou de encerrar uma viagem de três dias a New Hampshire, a primeira desde que reduziu sua campanha devido a problemas financeiros. No terreno, ficou claro que os desafios que enfrenta aqui continuam a ser significativos, mesmo quando o seu principal rival enfrenta grandes problemas jurídicos. Mas no papel, o caminho de Desantis para ganhar a nomeação republicana é claro, disse Scott Maltzie, um activista republicano e apoiante de DeSantis de Concord.

“Temos que convencer os eleitores brandos de Trump a não votarem em Trump”, disse ele, depois que DeSantis falou em Rochester na segunda-feira. “E temos que convencer as pessoas que atualmente apoiam as outras de que elas não têm nenhuma chance.”

Mas como – e se – a equipe DeSantis pode conseguir isso em New Hampshire é uma grande questão. Ao falar aos repórteres em Rye no domingo, o próprio DeSantis foi rápido em enfatizar que muitos eleitores aqui ainda nem começaram a prestar atenção.

“Definitivamente, depois do Dia do Trabalho, acho que as pessoas vão ligar um pouco mais e estaremos aqui”, disse ele. “Então você pode levar isso ao banco.”

A campanha de DeSantis aposta na sua capacidade de apelar aos eleitores republicanos convictos nas suas principais preocupações. Seu histórico em questões como o aborto – DeSantis assinou uma proibição estadual de seis semanas este ano – e a escolha da escola, que é universal na Flórida, alinham-se com as opiniões de muitos eleitores republicanos. Numa série de questões que ele chama de “despertar” – incluindo iniciativas de diversidade, equidade e inclusão e direitos dos transgéneros – o governador da Florida estabelece uma linha dura.

“Vamos garantir que a agenda desperta acabe na lata de lixo da história”, disse DeSantis no domingo.

Ao longo de sua viagem a New Hampshire, ele pareceu determinado a demonstrar que nenhum candidato fala mais duramente. Ele prometeu que, sob a sua presidência, os cartéis de droga mexicanos seriam “mortos a tiros”, e prometeu que, quando se trata de burocratas federais, “vamos começar a cortar gargantas já no primeiro dia”.

A multidão que ouviu DeSantis no evento Rye, um churrasco organizado pelo ex-senador de Massachusetts Scott Brown, era fortemente republicana. E, em geral, a mensagem de DeSantis foi bem recebida. Mas nem todo mundo gostou da escolha das palavras, especialmente a parte sobre cortar gargantas.

“Se eu fosse responsável pelas relações públicas dele, teria dito: 'Não use essa terminologia'”, disse Norm Olsen, eleitor primário do Partido Republicano de Portsmouth que se descreve como um “republicano sununu”.

Olsen votou no Libertário em 2016 e 2020 para evitar apoiar Trump, e diz que fará o mesmo no próximo ano se Trump for novamente o candidato do seu partido. Olsen também tem divergências com DeSantis em algumas questões importantes, incluindo o aborto, mas considera o governador da Flórida um candidato sério que poderia ganhar o seu voto.

Em última análise, Olsen disse que só quer que um candidato republicano bloqueie o caminho de Trump para a nomeação – seja DeSantis ou outra pessoa.

“Qualquer um desses candidatos até agora do lado republicano que consiga derrotar Trump provavelmente obterá o meu voto”, disse ele.

Betty Gay, que mora em Salem e compareceu a várias paradas de DeSantis em New Hampshire esta semana, faz um cálculo diferente. Ela é fã de DeSantis desde a pandemia de COVID por causa da maneira como ele lutou contra os bloqueios e as exigências de máscara.

“Todos foram forçados a usar máscaras”, disse ela na segunda-feira enquanto esperava que DeSantis falasse sobre política económica num armazém em Rochester. “As crianças foram forçadas a usar máscaras. Fiquei muito feliz por essa postura que ele adota.”

Mas Gay, sorrindo por baixo da aba do seu chapéu de cowboy cor-de-rosa, reconheceu que a actual trajectória do seu candidato – estável nas sondagens e com uma remodelação da sua campanha – não é positiva.

“Bem, estou desapontada”, disse ela, “mas acho que se as pessoas ouvirem mais as questões, então... . . eles podem dizer: acho que ele é realmente um cara legal.